केरल उच्च न्यायालय ने हजारों अधिकृत खुदरा वितरकों (ARD) की सहायता के लिए राज्य सरकार को निर्देश देकर हस्तक्षेप किया है कि वह सीओवीआईडी -19 महामारी और ‘ओणम सीज़न’ के दौरान नागरिकों को भोजन किट वितरित करने के लिए उन्हें मुआवजा दे।
एआरडी ने अपनी याचिकाओं में दावा किया कि उन्होंने सरकार के निर्देशों के तहत खाद्य किट वितरित किए थे, जिसने उन्हें निर्दिष्ट दरों पर कमीशन का आश्वासन दिया था। हालाँकि, उन्होंने दावा किया कि सरकार बाद में इस वादे से मुकर गई।
राज्य सरकार ने तर्क दिया कि पिछले एआरडी ने भी इसी तरह की स्थिति में कमीशन भुगतान की मांग करते हुए उच्च न्यायालय का दरवाजा खटखटाया था।
एक खंडपीठ ने उनके पक्ष में फैसला सुनाया था लेकिन कहा था कि यह उस समय केवल याचिकाकर्ताओं पर लागू होता था।
न्यायमूर्ति देवन रामचंद्रन ने इस तर्क को खारिज कर दिया, इसे “आंशिक रूप से पूरी तरह से दूर की कौड़ी और अविश्वसनीय” माना।
अदालत ने इस बात पर जोर दिया कि पिछले मामले में खंडपीठ के फैसले ने याचिकाओं के वर्तमान बैच पर लागू होने वाली मिसाल कायम की है। इसने दोहराया कि एआरडी द्वारा प्रदान की गई सेवा “मुफ़्त सेवा” नहीं थी, जैसा कि सरकार ने तर्क दिया था, और इस प्रकार, वे कमीशन के हकदार थे।
न्यायमूर्ति रामचंद्रन के आदेश ने सरकार के सक्षम प्राधिकारी को फैसले की प्रति प्राप्त होने के चार महीने के भीतर याचिकाकर्ताओं को बकाया कमीशन का भुगतान करने का आदेश दिया। अदालत ने राज्य की वित्तीय बाधाओं का हवाला देते हुए विशेष सरकारी वकील के अनुरोध के अनुसार सरकार को चार महीने का समय दिया।
