सुप्रीम कोर्ट ने नागरिक की स्वतंत्रता के सर्वोपरि महत्व पर जोर देते हुए कहा है कि इससे संबंधित मामलों पर तुरंत निर्णय लेने में विफल रहने से संविधान के अनुच्छेद 21 के तहत गारंटीकृत बहुमूल्य अधिकार का उल्लंघन होगा।
अनुच्छेद 21 को संविधान की “आत्मा” बताते हुए, शीर्ष अदालत ने हाल ही में बॉम्बे उच्च न्यायालय के उदाहरणों का उल्लेख किया जहां जमानत या अग्रिम जमानत आवेदन त्वरित समाधान के बिना लंबित है।
न्यायमूर्ति बी आर गवई और न्यायमूर्ति संदीप मेहता की पीठ ने टिप्पणी की, “हमारे सामने ऐसे कई मामले आए हैं जिनमें न्यायाधीश गुण-दोष के आधार पर मामले का फैसला नहीं कर रहे हैं बल्कि विभिन्न आधारों पर मामले को लंबित रख रहे हैं।”
पीठ ने बॉम्बे हाई कोर्ट के मुख्य न्यायाधीश से जमानत/अग्रिम जमानत मामलों के समाधान में तेजी लाने की आवश्यकता पर बल देते हुए आपराधिक क्षेत्राधिकार का उपयोग करने वाले सभी न्यायाधीशों को अपना अनुरोध भेजने का आग्रह किया।
पीठ ने दोहराया, “यह कहने की जरूरत नहीं है कि भारत के संविधान का अनुच्छेद 21 संविधान की आत्मा है क्योंकि एक नागरिक की स्वतंत्रता सर्वोपरि है।”
इसमें कहा गया है, “किसी नागरिक की स्वतंत्रता से संबंधित मामले पर शीघ्रता से निर्णय न करना और किसी न किसी आधार पर मामले को टालना पार्टी को भारत के संविधान के अनुच्छेद 21 के तहत गारंटीकृत उनके बहुमूल्य अधिकार से वंचित कर देगा।”
पीठ ने सुप्रीम कोर्ट के रजिस्ट्रार (न्यायिक) को निर्देश दिया कि वह अपने आदेश को बॉम्बे हाई कोर्ट के रजिस्ट्रार (न्यायिक) को बताएं, जो बाद में इसे बॉम्बे हाई कोर्ट के मुख्य न्यायाधीश के समक्ष पेश करेंगे।
शीर्ष अदालत ने एक आरोपी द्वारा दायर याचिका पर सुनवाई करते हुए इस मामले को संबोधित किया, जिसमें 30 मार्च, 2023 के बॉम्बे हाई कोर्ट के आदेश को चुनौती दी गई थी, जिसमें उसकी जमानत याचिका का निपटारा किया गया था और उसे ट्रायल कोर्ट के समक्ष ऐसी याचिका दायर करने का निर्देश दिया गया था। यह देखते हुए कि आरोपी लगभग साढ़े सात साल तक जेल में था, उच्च न्यायालय ने कहा कि जमानत याचिका दायर करने से पहले, आरोपी ने एक समान याचिका दायर की थी जिसे अप्रैल 2022 में वापस ले लिया गया था।
चालू वर्ष के 29 जनवरी को, सुप्रीम कोर्ट ने पिछले साल मार्च से उच्च न्यायालय के आदेश को रद्द कर दिया, और मामले को दो सप्ताह के भीतर गुण-दोष के आधार पर तय करने का निर्देश दिया। नतीजतन, उच्च न्यायालय ने 12 फरवरी को आरोपी को जमानत दे दी।
