मुख्य चुनाव आयुक्त और अन्य चुनाव आयुक्त अधिनियम, 2023 की धारा 7 की संवैधानिकता को चुनौती देने वाली एक याचिका मंगलवार (12 मार्च) को सुप्रीम कोर्ट के समक्ष दायर की गई, जिसमें तत्काल सुनवाई की मांग की गई है।
एसोसिएशन फॉर डेमोक्रेटिक रिफॉर्म्स (एडीआर) द्वारा दायर की गई इस याचिका में उस प्रावधान के खिलाफ राहत की मांग की गई है, जो मुख्य चुनाव आयुक्त और अन्य चुनाव आयुक्तों की नियुक्ति की प्रक्रिया निर्धारित करता है।
गैर-लाभकारी संस्था का प्रतिनिधित्व कर रहे एडवोकेट ऑन रिकॉर्ड प्रशांत भूषण ने न्यायमूर्ति संजीव खन्ना, दीपांकर दत्ता और प्रशांत कुमार मिश्रा की पीठ के समक्ष याचिका का उल्लेख किया और अदालत से तत्काल सुनवाई का अनुरोध किया। यह घटनाक्रम चुनाव आयुक्त अरुण गोयल के इस्तीफे के बाद सामने आया है।
हालाँकि, न्यायमूर्ति खन्ना की अगुवाई वाली पीठ ने अनुरोध पर तुरंत विचार करने से इनकार कर दिया, और भूषण को एक उल्लेख पर्ची पेश करके उचित प्रक्रिया का पालन करने का निर्देश दिया। न्यायाधीश ने कहा, “क्या आपने मेंशन मेमो पेश की है? अन्यथा रजिस्ट्री आपत्ति जताती है। मेंशन मेमो लायें और कल सुबह इसका उल्लेख करें।”
संविधान के अनुच्छेद 32 के तहत दायर याचिकाकर्ता की जनहित याचिका, कथित तौर पर अनुच्छेद 14 और संविधान की बुनियादी विशेषताओं का उल्लंघन करने के लिए 2023 अधिनियम की धारा 7 को चुनौती देती है। यह खंड नियुक्ति प्रक्रिया की रूपरेखा बताता है, जिसमें कहा गया है कि मुख्य चुनाव आयुक्त और अन्य चुनाव आयुक्तों की नियुक्ति चयन समिति की सिफारिश पर राष्ट्रपति द्वारा की जाएगी। समिति में अध्यक्ष के रूप में प्रधान मंत्री, सदस्य के रूप में लोक सभा में विपक्ष के नेता और अन्य सदस्य के रूप में प्रधान मंत्री द्वारा नामित एक केंद्रीय कैबिनेट मंत्री शामिल होते हैं।
एडीआर के याचिका का सार इस तर्क के इर्द-गिर्द घूमता है कि 2023 अधिनियम अनूप बरनवाल (2023) मामले में शीर्ष अदालत की पिछली संविधान पीठ के फैसले को पलट देता है। अनूप बरनवाल मामले में, यह देखा गया कि चुनाव आयोग के सदस्यों की नियुक्ति कार्यपालिका के हाथों में छोड़ना लोकतंत्र के स्वास्थ्य और स्वतंत्र और निष्पक्ष चुनाव के संचालन के लिए हानिकारक होगा। तदनुसार, अदालत ने निर्देश दिया था कि मुख्य चुनाव आयुक्त और चुनाव आयुक्तों के पदों पर नियुक्तियाँ राष्ट्रपति द्वारा प्रधान मंत्री, लोकसभा में विपक्ष के नेता की एक समिति द्वारा दी गई सलाह के आधार पर की जानी चाहिए। और भारत के मुख्य न्यायाधीश.
2023 अधिनियम भारत के मुख्य न्यायाधीश के स्थान पर प्रधान मंत्री द्वारा नामित एक केंद्रीय कैबिनेट मंत्री को नियुक्त करता है। याचिकाकर्ता का तर्क है कि यह बदलाव चयन प्रक्रिया को हेरफेर के प्रति संवेदनशील बनाता है, क्योंकि ऐसा माना जाता है कि चयन समिति पर कार्यपालिका के सदस्यों का प्रभुत्व और नियंत्रण है।
13 फरवरी को पिछली सुनवाई के दौरान, सुप्रीम कोर्ट ने अधिनियम की धारा 7 के संचालन पर रोक लगाने से इनकार कर दिया था, यह देखते हुए कि एक समान मामला अदालत के समक्ष लंबित था और अप्रैल 2024 के लिए निर्धारित था। पीठ ने निर्देश दिया कि वर्तमान मामले को भी इसके साथ सूचीबद्ध किया जाए।
