पश्चिम बंगाल सरकार ने हाल ही में कलकत्ता उच्च न्यायालय द्वारा राज्य में अगले महीने होने वाले पंचायत चुनावों के लिए नामांकन फॉर्म ऑनलाइन जमा करने की अनुमति देने के प्रस्ताव पर आपत्ति जताई है। मामले की सुनवाई के दौरान राज्य सरकार के वकील ने कहा कि इस प्रथा को लागू करने वाला एकमात्र पश्चिम बंगाल क्यों होना चाहिए जबकि किसी अन्य राज्य ने ऐसा नहीं किया है। वकील ने यह भी कहा कि इस तरह का कोई भी निर्देश शुरू में केंद्र सरकार को जारी किया जाना चाहिए। “केंद्र सरकार या मुख्य चुनाव आयोग को पहले यह करने दें। वास्तव में, केंद्र सरकार भाजपा द्वारा चलाई जा रही है। इसमें पहले भाजपा सरकार को रहने दें और उन्हें ऑनलाइन नामांकन पत्र स्वीकार करने के लिए नियमों को संशोधित करने दें। हम उनका पालन करेंगे।”
मुख्य न्यायाधीश टीएस शिवगणनम और न्यायमूर्ति हिरण्मय भट्टाचार्य की सिफारिश के बाद, पश्चिम बंगाल सरकार ने कलकत्ता उच्च न्यायालय द्वारा नामांकन फॉर्म ऑनलाइन जमा करने की अनुमति देने के प्रस्ताव पर अपनी असहमति व्यक्त की है। कई याचिकाओं की सुनवाई के दौरान, जिसमें राज्य चुनाव आयोग (एसईसी) के लिए नामांकन फॉर्म ऑनलाइन स्वीकार करने का अनुरोध शामिल था, मुख्य न्यायाधीश शिवगणनम ने निष्पक्ष और शांतिपूर्ण चुनाव सुनिश्चित करने के लिए तकनीकी प्रगति के साथ चुनाव आयोग के महत्व पर जोर दिया। सीजे शिवगणनम ने कहा, “चुनाव आयोग को नवीनतम तकनीकों से अवगत होना चाहिए और स्वतंत्र, निष्पक्ष और हिंसा मुक्त चुनाव सुनिश्चित करने के लिए इसका उपयोग करने का प्रयास करना चाहिए।” मुख्य न्यायाधीश ने कहा कि नामांकन पत्र ऑनलाइन दाखिल करने से जांच प्रक्रिया में आसानी होगी। याचिकाकर्ताओं ने तर्क दिया कि उम्मीदवारों को अपनी सुरक्षा का डर था क्योंकि उनका मानना था कि ब्लॉक कार्यालय, जहां नामांकन दाखिल करना था, सत्तारूढ़ तृणमूल कांग्रेस (टीएमसी) के कार्यकर्ताओं के नियंत्रण में थे।
याचिकाकर्ताओं ने अदालत से आग्रह किया कि उम्मीदवारों को या तो जिला मजिस्ट्रेट कार्यालय, कोलकाता में एसईसी कार्यालय में या ऑनलाइन मोड के माध्यम से अपने कागजात जमा करने की अनुमति दी जाए। हालांकि, पश्चिम बंगाल सरकार का प्रतिनिधित्व करने वाले वकील ने नामांकन फॉर्म ऑनलाइन दाखिल करने के सुझाव का कड़ा विरोध किया। “यह नहीं किया जा सकता है। पहले मुख्य चुनाव आयोग को ऑनलाइन फाइलिंग की अनुमति दें, फिर हम इस पर विचार करेंगे। यहां तक कि संसद भी ऑनलाइन फाइलिंग की अनुमति नहीं देती है। कोई अन्य राज्य ऐसा नहीं करता है। हम क्यों करें?” इस पर सीजे शिवगणनाम ने जवाब दिया, “मिस्टर काउंसलर, पश्चिम बंगाल कई चीजों में अव्वल रहा है। इसमें भी अव्वल रहें।” हालांकि, राज्य का प्रतिनिधित्व करने वाले वकील ने नामांकन फॉर्म की ऑनलाइन फाइलिंग को लागू करने के सुझाव को दृढ़ता से खारिज कर दिया। याचिकाकर्ताओं ने राज्य चुनाव आयोग (एसईसी) द्वारा जारी अधिसूचना को भी चुनौती दी, जिसमें उम्मीदवारों को आगामी पंचायत चुनावों के लिए नामांकन पत्र दाखिल करने के लिए केवल पांच दिन की मोहलत दी गई थी।
