हाल के एक फैसले में, भारत के सर्वोच्च न्यायालय ने कहा है कि प्रथम सूचना रिपोर्ट (एफआईआर) में हस्तक्षेप और समय को बदलने से आरोपी को संदेह का लाभ मिलेगा और अंततः बरी कर दिया जाएगा। कोर्ट ने इस बात पर जोर दिया कि अपराध के समय में बदलाव करने से एफआईआर का साक्ष्यिक महत्व कम हो जाता है।
एफआईआर की प्रामाणिकता, विशेष रूप से हत्या जैसे आपराधिक मामलों में, मुकदमे के दौरान प्रस्तुत साक्ष्य का आकलन करने में महत्वपूर्ण है। एफआईआर में कोई भी कमज़ोरी इसकी प्रामाणिकता पर संदेह पैदा करती है, जिससे आरोपी को संदेह का लाभ मिल जाता है।
अदालत ने कहा, ‘प्राथमिकी की पूर्व-समय सीमा जैसी कमजोरियां अपना साक्ष्य महत्व खो देती हैं। जो आरोपी को संदेह का लाभ देने का अधिकार देता है। यही कारण है कि एफआईआर में यदि कोई खामी है तो तो इसकी प्रामाणिकता पर संदेह होता है।’
यह कानूनी सिद्धांत मंगलुरु के 27 साल पुराने हत्या के मामले के संदर्भ में दिया गया, जहां एक व्यक्ति और उसके पिता को अदालत ने आरोपों बरी कर दिया था। इस मामले की एफआईआर में कथित अपराध का समय ओवरराइटिंग के माध्यम से बदल दिया गया था, इसे दोपहर 1.50 बजे से स्थानांतरित कर दिया गया था। सुबह 9 बजे तक कोर्ट ने एफआईआर में प्रक्षेप और पूर्व-समय को मान्यता दी, यह देखते हुए कि शिकायत मूल रूप से 4 अगस्त 1995 को दोपहर 1.50 बजे दर्ज की गई थी। अपीलकर्ताओं ने लगातार अपनी बेगुनाही बरकरार रखी और कहा कि गांव में नए आने के कारण उन्हें झूठा फंसाया गया था।
इसके अलावा, पिता-पुत्र की जोड़ी के खिलाफ अभियोजन पक्ष के मामले को अतिरिक्त चुनौतियों का सामना करना पड़ा, जिसमें स्थानीय अदालत में एफआईआर जमा करने में अस्पष्ट देरी और विश्वसनीय प्रत्यक्षदर्शियों की कमी शामिल थी। नतीजतन, अदालत ने इस सिद्धांत के आधार पर आरोपी को बरी कर दिया कि एफआईआर में कमजोरियां हैं, जैसे कि प्रक्षेप और पूर्व-समय ने इसके साक्ष्य मूल्य को कम कर दिया और इसकी प्रामाणिकता के बारे में संदेह पैदा किया।
यह ऐतिहासिक फैसला एफआईआर की संवैधानिकता को बनाए रखने के महत्व की पुष्टि करता है और आपराधिक मामलों में सटीक और विश्वसनीय सबूत के महत्व पर प्रकाश डालता है।
