दिल्ली उच्च न्यायालय ने शुक्रवार को न्यूज़क्लिक के संस्थापक प्रबीर पुरकायस्थ की उस याचिका पर पुलिस का रुख पूछा, जिसमें चीन समर्थक प्रचार प्रसार के आरोप में आतंकवाद विरोधी कानून यूएपीए के तहत उनके खिलाफ एफआईआर को चुनौती दी गई थी।
न्यायमूर्ति स्वर्ण कांता शर्मा की एकल पीठ ने याचिका पर नोटिस जारी किया, जो अक्टूबर में पत्रकार की गिरफ्तारी के बाद 2023 में दायर की गई थी।
दिल्ली पुलिस के वकील ने याचिका पर नोटिस जारी करने का विरोध किया और अदालत को अवगत कराया कि समाचार पोर्टल के मानव संसाधन विभाग के प्रमुख अमित चक्रवर्ती मामले में सरकारी गवाह बन गए हैं।
दिल्ली पुलिस की स्पेशल सेल ने पुरकायस्थ और चक्रवर्ती को 3 अक्टूबर, 2023 को गिरफ्तार किया था और वे फिलहाल न्यायिक हिरासत में हैं। एफआईआर के अनुसार, पोर्टल द्वारा कथित तौर पर “भारत की संप्रभुता को बाधित करने” और देश के खिलाफ असंतोष भड़काने के लिए चीन से बड़ी मात्रा में धन प्राप्त किया गया था।
इसमें आगे आरोप लगाया गया कि पुरकायस्थ ने 2019 के लोकसभा चुनावों के दौरान चुनावी प्रक्रिया को कमजोर करने के लिए एक समूह – पीपुल्स अलायंस फॉर डेमोक्रेसी एंड सेक्युलरिज्म (पीएडीएस) के साथ साजिश रची। अपनी याचिका में, पुरकायस्थ ने तर्क दिया कि यूएपीए एफआईआर आर्थिक अपराध शाखा (ईओडब्ल्यू) द्वारा दर्ज पहले से ही लंबित एफआईआर में जांच की जा रही “समान आरोपों और समान कथित साजिश” के आधार पर दूसरी ऐसी कार्रवाई है, जिसके बारे में उनका तर्क है कि यह अस्वीकार्य है।
उन्होंने जोर देकर कहा कि उनके खिलाफ गैरकानूनी गतिविधि रोकथाम अधिनियम (यूएपीए) या आईपीसी के तहत कोई अपराध स्थापित नहीं हुआ है और एफआईआर दुर्भावनापूर्ण है।
याचिका में जोर देकर कहा गया है, “प्राथमिकी उक्त कंपनी द्वारा किए गए विशुद्ध रूप से पत्रकारिता के काम पर केंद्रित हैं, जिसमें मौजूदा सरकार के कामकाज, नीतियों आदि के बारे में आलोचना शामिल हो सकती है।
इसमें आगे कहा गया है, “यह प्रस्तुत किया गया है कि अगर ऐसी निष्पक्ष और निष्पक्ष रिपोर्टिंग और पत्रकारिता को गैरकानूनी गतिविधियों का आरोप लगाकर यूएपीए के तहत अपराध का रंग दिया जाता है, तो यह भाषण और अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता के अधिकार का उल्लंघन होगा जो संरक्षित है भारत के संविधान की धारा 19(एल)(ए) के तहत एक मौलिक अधिकार के रूप में।”
पुलिस के मुताबिक, एफआईआर में नामित संदिग्धों और डेटा के विश्लेषण में सामने आए संदिग्धों पर पिछले साल 3 अक्टूबर को दिल्लीऔर अन्य राज्यों में सात स्थानों पर छापे मारे गए थे। न्यूज़क्लिक के कार्यालयों और जिन पत्रकारों की जांच की गई उनके आवासों से लगभग 300 इलेक्ट्रॉनिक गैजेट भी जब्त किए गए।
छापेमारी के बाद स्पेशल सेल ने नौ महिला पत्रकारों समेत 46 लोगों से पूछताछ की। 13 अक्टूबर को, उच्च न्यायालय ने पुरकायस्थ और अमित चक्रवर्ती की गिरफ्तारी और उसके बाद पुलिस रिमांड में हस्तक्षेप करने से इनकार कर दिया था। मामले की अगली सुनवाई जुलाई में होगी।
