मद्रास उच्च न्यायालय ने बुधवार को तमिलनाडु सरकार को स्थानीय निकाय चुनावों में ट्रांसजेंडर व्यक्तियों के लिए आरक्षण प्रदान करने की दिशा में कदम उठाने का निर्देश दिया। इस कदम का उद्देश्य समाज की मुख्यधारा में उनके एकीकरण में सहायता करना है।
एकल न्यायाधीश न्यायमूर्ति एसएम सुब्रमण्यम ने कुड्डालोर जिले में नैनार्कुप्पम ग्राम पंचायत के पंचायत अध्यक्ष और अन्य सदस्यों को हटाने का भी आदेश दिया। यह उनके संकल्प और जिला कलेक्टर के साथ पत्राचार के जवाब में था, जिसमें राज्य सरकार द्वारा ट्रांसजेंडर व्यक्तियों को उनके गांव में भूमि आवंटन को रद्द करने की मांग की गई थी।
दिलचस्प बात यह है कि उच्च न्यायालय का ध्यान इस मामले की ओर तब आकर्षित हुआ जब पंचायत अध्यक्ष ने खुद अदालत का दरवाजा खटखटाया और आरोप लगाया कि अधिकारी ट्रांसजेंडर व्यक्तियों की उपस्थिति का विरोध करने वाले उनके प्रतिनिधित्व पर कार्रवाई नहीं कर रहे थे।
न्यायालय ने इस बात पर जोर दिया कि ट्रांसजेंडर व्यक्तियों को लंबे समय तक उत्पीड़न और सामाजिक बहिष्कार का सामना करना पड़ा है, जो मानवता के सिद्धांतों के खिलाफ है। इसमें इस बात पर जोर दिया गया कि सामाजिक रूप से पिछड़े वर्ग का हिस्सा होने के कारण उन्हें आरक्षण का अधिकार है। आदेश में कहा गया है कि अब तमिलनाडु राज्य के लिए स्थानीय निकाय चुनावों में ट्रांसजेंडर व्यक्तियों के लिए पद आरक्षित करने के उपायों को लागू करना उपयुक्त है।
इस पहल को उन्हें मुख्यधारा के समाज में एकीकृत करने और उनकी लोकतांत्रिक भागीदारी को बढ़ावा देने के लिए एक कल्याणकारी उपाय माना जाता है।
इससे पहले, 16 अगस्त को, न्यायमूर्ति सुब्रमण्यम ने जिला कलेक्टर को पंचायत अध्यक्ष के प्रतिनिधित्व की कड़ी आलोचना की थी, जिसमें तमिलनाडु सरकार द्वारा ट्रांसजेंडर व्यक्तियों को भूमि आवंटन रद्द करने की मांग की गई थी।
हालिया कार्यवाही के दौरान, पंचायत अध्यक्ष एनडी मोहन ने अदालत को सूचित किया कि पंचायत का प्रस्ताव और उसका बाद का प्रतिनिधित्व ग्रामीणों की सामान्य चिंताओं से उपजा है कि ट्रांसजेंडर व्यक्तियों की उपस्थिति गांव की संस्कृति पर प्रतिकूल प्रभाव डाल सकती है। उन्होंने स्पष्ट किया कि संकल्प और प्रतिनिधित्व के समय, वह और अन्य लोग ट्रांसजेंडर व्यक्तियों के अधिकारों से अनजान थे। उन्हें इन अधिकारों और ट्रांसजेंडर व्यक्तियों (अधिकारों का संरक्षण) अधिनियम, 2019 के प्रावधानों के बारे में तब पता चला जब जिला कलेक्टर ने उनके प्रतिनिधित्व के आधार पर कारण बताओ नोटिस जारी किया और अदालत द्वारा उनके समन का पालन किया। इसलिए उन्होंने अदालत से अपनी याचिका वापस लेने की अनुमति मांगी।
जबकि न्यायालय ने मोहन के स्पष्टीकरण को स्वीकार कर लिया, लेकिन यह कहा कि उसे याचिका वापस लेने की अनुमति देने से निर्वाचित निकाय को होने वाली सामाजिक क्षति को माफ कर दिया जाएगा। न्यायालय ने इस बात पर जोर दिया कि संवैधानिक न्यायालयों का संवैधानिक जनादेश, दर्शन और लोकाचार की रक्षा करने का कर्तव्य है। इस प्रकार, ट्रांसजेंडर व्यक्तियों को भूमि आवंटन को रोकने की मांग करने वाली रिट याचिका को वापस लेने की अनुमति देना इस कर्तव्य को कमजोर कर देगा।
राज्य को निर्देश जारी करने से पहले, न्यायालय ने ट्रांसजेंडर समुदाय की आवाज़ सुनने और उन्हें अपनी जरूरतों और अधिकारों को व्यक्त करने के लिए एक मंच देने के महत्व पर प्रकाश डाला। न्यायालय ने कहा कि यह सामाजिक परिवर्तन लाने और ट्रांसजेंडर व्यक्तियों को मुख्यधारा में एकीकृत करने की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम है। न्यायालय ने इस बात पर भी जोर दिया कि ट्रांसजेंडर व्यक्तियों के लिए आरक्षण का विस्तार विधायी संस्थानों तक होना चाहिए, जहां वे अपनी राय व्यक्त कर सकें और अपने अधिकारों पर चर्चा कर सकें।
स्थानीय निकाय चुनावों में आरक्षण की वकालत करने के अलावा, न्यायालय ने निर्देश दिया कि ट्रांसजेंडर व्यक्तियों को उनकी पात्रता के आधार पर मुफ्त भूमि प्रदान की जाए। जिला कलेक्टर को गाँव के त्योहारों और समारोहों में ट्रांसजेंडर व्यक्तियों की भागीदारी सुनिश्चित करने के साथ-साथ उन्हें सभी धार्मिक संस्थानों में पूजा करने की अनुमति देने का भी काम सौंपा गया था।
