गुजरात उच्च न्यायालय ने भगोड़े कारोबारी मेहुल चोकसी की उस याचिका को खारिज कर दिया, जिसमें उसने अपनी फर्म गीतांजलि ज्वेलरी की फ्रेंचाइजी के माध्यम से एक महिला को कथित तौर पर धोखा देने के लिए उसके खिलाफ दर्ज प्रथम सूचना रिपोर्ट (एफआईआर) को रद्द करने की मांग की थी।
न्यायमूर्ति संदीप एन भट्ट ने गीतांजलि जेम्स के तत्कालीन अध्यक्ष और प्रबंध निदेशक चोकसी की याचिका खारिज कर दी, जो 13,000 करोड़ रुपये के पंजाब नेशनल बैंक धोखाधड़ी मामले में वांछित आरोपी हैं।
न्यायाधीश ने कहा, प्रथम दृष्टया, चोकसी और अन्य के खिलाफ आपराधिक विश्वासघात और धोखाधड़ी का मामला बनता है और इसलिए प्राथमिकी को रद्द नहीं किया जा सकता है।
शहर की अपराध शाखा ने 2017 में एफआईआर दर्ज की थी जब एक महिला ने शिकायत दर्ज कराई थी कि उसने यहां गीतांजलि ज्वैलरी की फ्रेंचाइजी के माध्यम से कुछ पैसे निवेश किए थे, लेकिन फ्रेंचाइजी बंद हो गई और उसने अपना निवेश खो दिया।
चोकसी के वकील ने तर्क दिया कि गीतांजलि समूह की कंपनी गीतांजलि ज्वैलरी रिटेल लिमिटेड (जीजेआरएल), जो फ्रेंचाइजी व्यवसाय का प्रबंधन करती है, ने शिकायतकर्ता द्वारा किए गए निवेश को आगे नहीं बढ़ाया और जडेजा ने जीजेआरएल से संबंधित आभूषण वापस नहीं किए या बिक्री आय को आगे नहीं बढ़ाया।
वकील ने दावा किया कि याचिकाकर्ताओं और शिकायतकर्ता के बीच मामला सुलझ गया था और उसने 25 अगस्त, 2017 को लिखे अपने पत्र में कहा था कि वह आपराधिक कार्यवाही आगे नहीं बढ़ाना चाहती थी।
अदालत ने कहा, “प्रथम दृष्टया, यह पाया गया है कि अपनी फ्रेंचाइजी के माध्यम से झूठे वादे करने के बाद, ऐसे शोरूम बंद कर दिए जाते हैं और जिन ग्राहकों ने अपना पैसा निवेश किया है, उन्हें धोखा दिया जाता है।”
अदालत ने अपने आदेश में कहा की “यह सच है कि केवल निदेशक होने के नाते, उन्हें आपराधिक कृत्य के लिए जिम्मेदार नहीं ठहराया जा सकता है, लेकिन वर्तमान मामले में आरोपों की प्रकृति को देखते हुए, क्योंकि गीतांजलि जेम्स ने देश भर में बड़े पैमाने पर घोटाला किया है, याचिकाकर्ताओं ने कहा इस स्तर पर वे अपने दायित्व से बच नहीं सकते,”।
