पंजाब और हरियाणा उच्च न्यायालय ने लगभग आठ महीने पहले प्रसारित गैंगस्टर लॉरेंस बिश्नोई के एक टेलीविजन साक्षात्कार से संबंधित मामले में प्रगति की कमी के बारे में चिंताओं के बाद पंजाब में जेलों के अतिरिक्त महानिदेशक को एक हलफनामा दायर करने का निर्देश दिया है।
जस्टिस अनुपिंदर सिंह ग्रेवाल और कीर्ति सिंह की खंडपीठ ने इंटरव्यू को लेकर चिंता जताई है। उन्होंने कहा कि गायक सिद्धू मूसेवाला की 2022 की हत्या के मामले में आरोपी बिश्नोई, साक्षात्कार के समय या तो पुलिस या न्यायिक हिरासत में था। अदालत ने साक्षात्कार में मदद करने वालों की पहचान करने और उन्हें जवाबदेह ठहराने के महत्व पर जोर दिया।
जेल में कैदियों द्वारा मोबाइल फोन के इस्तेमाल से संबंधित स्वत: संज्ञान मामले की अदालत में सुनवाई के दौरान यह मुद्दा उठा था। अदालत ने मार्च में एक निजी टेलीविजन समाचार चैनल द्वारा आयोजित साक्षात्कार पर संज्ञान लिया, जिसमें बिश्नोई के दो भाग शामिल थे।
पंजाब पुलिस ने शुरू में दावा किया कि साक्षात्कार किसी भी राज्य की जेल में रिकॉर्ड नहीं किया गया था, बाद में मामले की जांच के लिए एक विशेष जांच दल (एसआईटी) का गठन किया गया। अदालत के आदेश में इस बात पर प्रकाश डाला गया कि साक्षात्कार के समय बिश्नोई कथित तौर पर पंजाब पुलिस की हिरासत में या न्यायिक हिरासत में थे।
साक्षात्कार के दौरान बिश्नोई की हिरासत के संबंध में अदालत की पूछताछ के जवाब में, पंजाब सरकार के वकील ने कहा कि जब साक्षात्कार प्रसारित किया गया तो वह बठिंडा जेल में न्यायिक हिरासत में थे। साक्षात्कार का विशिष्ट समय और स्थान निर्धारित करने के प्रयास जारी थे।
विशेष डीजीपी (एसटीएफ) और एडीजीपी (जेल) के साथ मार्च में स्थापित एक समिति इस मामले की जांच कर रही है, लेकिन अदालत ने इसके गठन के बाद से 7 महीनों में महत्वपूर्ण प्रगति की कमी पर चिंता व्यक्त की।
अदालत ने पुलिस या न्यायिक हिरासत में एक संदिग्ध को व्यापक साक्षात्कार प्रदान करने की अनुमति देने की गंभीरता पर जोर दिया और उन अधिकारियों की पहचान और जवाबदेही का आग्रह किया जिन्होंने साक्षात्कार की अनुमति दी या सुविधा प्रदान की।
इसके अलावा, अदालत ने मामले में “एमिकस क्यूरी” के रूप में सहायता के लिए वकील तनु बेदी को नियुक्त किया और अगली सुनवाई 28 नवंबर, 2023 के लिए निर्धारित की है।
