सुप्रीम कोर्ट ने मंगलवार को कहा कि वह बिहार में जाति सर्वेक्षण को हरी झंडी देने के पटना हाई कोर्ट के एक अगस्त के आदेश को चुनौती देने वाली याचिकाओं पर 6 अक्टूबर को सुनवाई करेगा। न्यायमूर्ति संजीव खन्ना और एसवीएन भट्टी की पीठ ने सॉलिसिटर जनरल तुषार मेहता से कहा कि उसने याचिकाओं को सुनवाई के लिए सूचीबद्ध कर दिया है। एसजी मेहता द्वारा हरियाणा राज्य औद्योगिक और बुनियादी ढांचा विकास निगम लिमिटेड से संबंधित एक अलग मामले में स्थगन की मांग करने और इस मामले को शुक्रवार के लिए सूचीबद्ध करने का अनुरोध करने के बाद पीठ ने यह टिप्पणी की।
इसी बीच 2 अक्टूबर को, बिहार में नीतीश कुमार सरकार ने 2024 के संसदीय चुनावों से कई महीने पहले बहुप्रतीक्षित जाति सर्वेक्षण के नतीजे जारी किए। सर्वेक्षण से पता चला कि अन्य पिछड़ा वर्ग (ओबीसी) और अत्यंत पिछड़ा वर्ग (ईबीसी) राज्य की कुल आबादी का 63 प्रतिशत महत्वपूर्ण हिस्सा हैं।
आंकड़ों के अनुसार, बिहार की कुल आबादी 13.07 करोड़ से कुछ अधिक थी, जिसमें ईबीसी 36 प्रतिशत के साथ सबसे बड़ा सामाजिक वर्ग था, इसके बाद 27.13 प्रतिशत के साथ अन्य पिछड़ा वर्ग था। सर्वेक्षण में यह भी संकेत दिया गया कि यादव, एक ओबीसी समूह, जिससे उपमुख्यमंत्री तेजस्वी यादव संबंधित हैं, की कुल जनसंख्या में हिस्सेदारी 14.27 प्रतिशत के साथ सबसे बड़ी थी।
दलित, जिन्हें अनुसूचित जाति भी कहा जाता है, राज्य की कुल आबादी का 19.65 प्रतिशत हैं, जिसमें अनुसूचित जनजाति के लगभग 22 लाख (1.68 प्रतिशत) व्यक्ति भी शामिल हैं।
6 सितंबर को, शीर्ष अदालत ने बिहार में जाति सर्वेक्षण की अनुमति देने वाले पटना उच्च न्यायालय के 1 अगस्त के आदेश को चुनौती देने वाली याचिकाओं पर सुनवाई 3 अक्टूबर तक के लिए टाल दी थी। 7 अगस्त को, उच्चतम न्यायालय ने पटना उच्च न्यायालय के आदेश पर रोक लगाने से इनकार कर दिया था और सुनवाई टाल दी थी। इसे चुनौती देने वाली याचिकाओं पर 14 अगस्त की तारीख तय की गई है।
गैर सरकारी संगठन ‘एक सोच एक प्रयास’ द्वारा दायर याचिका के अलावा, कई अन्य याचिकाएं भी प्रस्तुत की गई हैं, जिनमें नालंदा के अखिलेश कुमार की याचिका भी शामिल है। उन्होंने तर्क दिया कि सर्वेक्षण के लिए राज्य सरकार द्वारा जारी अधिसूचना संवैधानिक जनादेश के खिलाफ है, जो केवल केंद्र सरकार को जनगणना करने का अधिकार देती है।
अपने 101 पन्नों के फैसले में, उच्च न्यायालय ने घोषणा की, “हम राज्य की कार्रवाई को पूरी तरह से वैध पाते हैं, जो न्याय के साथ विकास प्रदान करने के वैध उद्देश्य के साथ उचित क्षमता के साथ शुरू की गई है।”
25 अगस्त को, नीतीश कुमार सरकार ने घोषणा की कि सर्वेक्षण पूरा हो गया है, और डेटा जल्द ही सार्वजनिक किया जाएगा।
