सुप्रीम कोर्ट ने गुरुवार को जोर देकर कहा कि प्रत्येक नागरिक को सरकारी निर्णयों की आलोचना करने का मौलिक अधिकार है, क्योंकि इसने एक प्रोफेसर के खिलाफ मामले को खारिज कर दिया, जिसने इसे निरस्त करने के संबंध में असहमति व्यक्त की थी। उनके व्हाट्सएप स्टेटस में धारा 370.
शीर्ष अदालत ने बॉम्बे हाई कोर्ट के फैसले को पलटते हुए प्रोफेसर जावेद अहमद हजाम के खिलाफ भारतीय दंड संहिता की धारा 153ए (सांप्रदायिक वैमनस्य को बढ़ावा देना) के तहत दर्ज एफआईआर को रद्द कर दिया।
यह मामला हज़म के व्हाट्सएप संदेशों से उत्पन्न हुआ, जिसमें अनुच्छेद 370 को निरस्त करने पर टिप्पणी की गई थी, जिसमें 5 अगस्त को जम्मू-कश्मीर के लिए “काला दिन” बताया गया था और पाकिस्तान को उसके स्वतंत्रता दिवस पर शुभकामनाएं दी गई थीं।
सुप्रीम कोर्ट ने इस बात पर जोर दिया कि नागरिकों को अपनी राय व्यक्त करने और यहां तक कि अन्य देशों के प्रति सद्भावना बढ़ाने का अधिकार है, यह सब भारतीय संविधान के अनुच्छेद 19(1)(ए) के तहत संरक्षित है।
लोकतांत्रिक समाज में असहमति के महत्व को रेखांकित करते हुए, अदालत ने विभिन्न दृष्टिकोणों का सम्मान करने की आवश्यकता पर बल दिया, जो लोकतांत्रिक सिद्धांतों को बनाए रखने के लिए अभिन्न अंग हैं।
अदालत ने कहा कि वैध असहमति की रक्षा की जानी चाहिए, क्योंकि यह संविधान के अनुच्छेद 21 द्वारा गारंटीकृत सम्मानजनक जीवन जीने के अधिकार का एक महत्वपूर्ण पहलू है।
हाजम के कार्यों की वैधता का आकलन करने में, अदालत ने पाया कि उसने वैध असहमति की सीमाओं को नहीं लांघा है, और उसकी अभिव्यक्ति ने धार्मिक समूहों के बीच वैमनस्य को नहीं भड़काया है।
इसके अलावा, अदालत ने इस बात पर जोर दिया कि अन्य देशों के प्रति सद्भावना संकेत, जैसे हजाम की पाकिस्तान के प्रति शुभकामनाएं, शांति या सांप्रदायिक सद्भाव का उल्लंघन नहीं है।
अंत में, अदालत ने कानून प्रवर्तन एजेंसियों से नागरिकों के स्वतंत्र भाषण और अभिव्यक्ति के अधिकारों के प्रति सचेत रहने और उन्हें संविधान में निहित लोकतांत्रिक मूल्यों के बारे में शिक्षित करने का आग्रह किया।
अदालत ने आईपीसी की धारा 153-ए के तहत हजाम के खिलाफ मुकदमा चलाने को कानूनी प्रक्रिया का दुरुपयोग माना और परिणामस्वरूप लोकतांत्रिक प्रवचन और व्यक्तिगत स्वतंत्रता के सिद्धांतों को बरकरार रखते हुए उनके खिलाफ एफआईआर को रद्द कर दिया।
