सुप्रीम कोर्ट ने 2018 में मध्य प्रदेश के एक धार्मिक स्थल में सात वर्षीय लड़की के साथ बलात्कार करने के लिए एक व्यक्ति की सजा को बरकरार रखा है और उसे 30 साल जेल की सजा सुनाई है।
जस्टिस सीटी रविकुमार और राजेश बिंदल की पीठ ने कहा कि व्यक्ति की हरकत बर्बर थी।
पीड़ित लड़की की दादी ने 21 मई, 2018 को उस व्यक्ति के खिलाफ, जो अपराध के समय 40 वर्ष का था, नाबालिग के अपहरण और बलात्कार के आरोप में प्राथमिकी दर्ज कराई थी। दोषी पीड़िता को एक मंदिर में ले गया और उसके साथ बलात्कार किया।
ट्रायल कोर्ट ने उस व्यक्ति को दोषी पाते हुए भारतीय दंड संहिता (आईपीसी) की धारा 376 एबी (12 साल से कम उम्र की महिला से बलात्कार) के तहत मौत की सजा सुनाई। उन्हें यौन अपराधों से बच्चों का संरक्षण अधिनियम, 2012 (POCSO अधिनियम) के प्रावधानों के तहत भी दोषी ठहराया गया था।
हालाँकि, मध्य प्रदेश उच्च न्यायालय ने 11 अक्टूबर, 2018 को दोषी के शेष प्राकृतिक जीवन के लिए सजा को आजीवन कारावास में बदल दिया।
शीर्ष अदालत ने अपने 5 फरवरी के आदेश में, याचिकाकर्ता की वर्तमान उम्र और इस तथ्य को ध्यान में रखते हुए कि वह पहले ही कारावास की सजा काट चुका है, दोषी पर 1 लाख रुपये का जुर्माना लगाकर उसकी सजा को संशोधित किया।
शीर्ष अदालत ने कहा, “ऐसे सभी पहलुओं पर विचार करने पर, हमारा विचार है कि 30 साल की सजा की एक निश्चित अवधि, जिसमें पहले से ही बिताई गई अवधि शामिल होगी, कारावास की संशोधित सजा होनी चाहिए।”
अदालत ने अपने आदेश में कहा, “आईपीसी की धारा 376 एबी के तहत याचिकाकर्ता-दोषी की दोषसिद्धि को बरकरार रखते हुए, उसके तहत दी गई सजा को 30 साल की अवधि के लिए कठोर कारावास की सजा में संशोधित किया गया है, जिससे यह स्पष्ट हो गया है कि यह भी होगा।” इसमें पहले ही भुगती गई सज़ा की अवधि और वह अवधि, यदि कोई हो, शामिल है जिसे ट्रायल कोर्ट ने मुजरा करने का आदेश दिया है।”
शीर्ष अदालत ने आगे निर्देश दिया कि व्यक्ति को 30 साल की वास्तविक सजा पूरी होने से पहले जेल से रिहा नहीं किया जाएगा।
शीर्ष अदालत ने यह देखते हुए कि यह घटना पीड़िता को कैसे परेशान कर सकती है, कहा कि किसी भी मंदिर में जाने से उस दुर्भाग्यपूर्ण और बर्बर कार्रवाई की याद आ सकती है जिसका उसके साथ सामना किया गया था।
