छत्तीसगढ़ उच्च न्यायालय ने एक व्यक्ति की मौत की सजा को आजीवन कारावास में बदल दिया, जिसे 2015 में 4 साल के बच्चे के अपहरण, यौन उत्पीड़न और हत्या का दोषी ठहराया गया था।
न्यायमूर्ति संजय के अग्रवाल और न्यायमूर्ति अरविंद सिंह चंदेल की पीठ ने यह निर्णय यह देखने के बाद दिया कि निचली अदालत ने अपीलकर्ता को सजा के सवाल पर सुनवाई का प्रभावी अवसर प्रदान किए बिना, एक ही दिन में दोषसिद्धि और मौत की सजा सुनाई थी।
न्यायालय ने यह भी कहा कि ऐसा कोई सबूत नहीं है जो यह बताता हो कि अपीलकर्ता सुधार से परे है। ट्रायल कोर्ट याचिकाकर्ता के पुनर्वास की क्षमता पर विचार करने में विफल रहा था और केवल अपराध की प्रकृति और तरीके पर ध्यान केंद्रित किया था। इसके अतिरिक्त, जिस जेल में याचिकाकर्ता को कैद किया गया था, वहां से रिपोर्टों से संकेत मिलता है कि उसका व्यवहार अच्छा था, और उसने हिरासत में रहते हुए कोई और अपराध नहीं किया था।
इस बात को ध्यान में रखते हुए कि याचिकाकर्ता एक युवा व्यक्ति था, अपराध के समय उसकी उम्र लगभग 20 वर्ष थी और वह अनुसूचित जाति/अनुसूचित जनजाति से था, न्यायालय ने राय दी कि उसके सुधार और पुनर्वास की संभावना है। न्यायालय ने स्पष्ट किया कि आजीवन कारावास की सजा में याचिकाकर्ता के शेष प्राकृतिक जीवन के लिए कारावास होगा।
याचिकाकर्ता के वकील ने तर्क दिया कि ट्रायल कोर्ट ने रिकॉर्ड पर पर्याप्त और निर्णायक सबूत के बिना उसे दोषी ठहराया था। हालाँकि, अदालत ने याचिकाकर्ता की दोषसिद्धि के संबंध में अपील खारिज कर दी। अदालत ने भारतीय दंड संहिता की धारा 363, 376(2)(i), और 302 और यौन अपराधों से बच्चों के संरक्षण अधिनियम की धारा 6 के तहत याचिकाकर्ता की दोषसिद्धि की पुष्टि की, लेकिन लगाए गए जुर्माने को बरकरार रखते हुए उसकी सजा को आजीवन कारावास में बदल दिया।
